Randonnée Gazon du Faing : itinéraires et accès depuis Tanet

Le Gazon du Faing se rejoint depuis le Tanet en moins de 2 heures de marche sur un itinéraire balisé, pour un aller-retour de 8 à 10 km selon la variante choisie. Le dénivelé positif reste modéré (environ 250 à 350 m), ce qui en fait une sortie accessible à la plupart des randonneurs d'un bon niveau familial, à condition de se méfier du terrain humide sur les chaumes et d'emporter des vêtements chauds même en été.

Où se trouve le Gazon du Faing et comment y accéder depuis Tanet

Le Gazon du Faing culmine à 1 306 m d'altitude dans le massif des Vosges, sur la ligne de crête qui relie le Col du Bonhomme au Col de la Schlucht. Il fait partie de la Réserve Naturelle Nationale du Tanet-Gazon du Faing (505 hectares), partagée entre les communes de Plainfaing et du Valtin dans les Vosges (88). La réserve s'étend entre le Col du Calvaire et le Col de la Schlucht, avec une succession de milieux remarquables : forêts de résineux en dessous de 1 000 m, puis tourbières et chaumes d'altitude, ces grandes prairies ouvertes et ventées qui donnent leur nom au lieu.

Pour accéder au secteur Tanet, le point de départ le plus courant est le parking du Tanet, situé sur la D 48 entre le Col du Calvaire et le Col de la Schlucht, côté alsacien. En voiture depuis Colmar, comptez environ 45 minutes via Munster et le Col de la Schlucht (D 417 puis D 48). Depuis Épinal ou la Lorraine, on passe par Gérardmer, puis le Col de la Schlucht ou le Col du Calvaire. Le parking est gratuit et fonctionne toute l'année, mais en haute saison (juillet-août) et le week-end, il sature tôt le matin : visez l'arrivée avant 9 h.

Choisir son itinéraire : variantes "Gazon du Faing" vs "Tanet → Gazon du Faing"

Deux grandes logiques s'offrent à vous selon le temps disponible et le niveau du groupe.

La première option, la plus courte, consiste à monter directement au Gazon du Faing depuis le parking du Tanet par le sentier de crête. C'est la version « efficace » : on rejoint le panorama en 45 à 60 minutes, on profite du sommet, et on redescend par le même chemin ou une boucle légèrement variante. Idéal si vous venez avec des enfants ou si la météo est incertaine.

La deuxième option, le grand circuit Tanet-Gazon du Faing, est une boucle plus complète qui traverse la réserve naturelle, longe les tourbières, passe par le sommet du Tanet (1 293 m) avant de rejoindre le Gazon du Faing, puis redescend par un autre versant. C'est cette version qui donne la pleine mesure du site et de ses milieux naturels. D'autres itinéraires de la région complètent bien ce secteur : la randonnée vers le Lac Vert et le Lac des Truites, ou encore la liaison vers le Col de la Schlucht permettent de varier les plaisirs sur plusieurs sorties. Cette zone permet aussi d'enchaîner avec une randonnée vers le Lac Vert et le Lac des Truites, puis de continuer au Gazon du Faing si vous avez encore du temps la randonnée vers le Lac Vert et le Lac des Truites.

Parcours détaillés : distance, dénivelé, durée, niveau et points d'intérêt

Option 1 : Aller-retour rapide Tanet → Gazon du Faing

Depuis le parking du Tanet, on suit le sentier balisé rouge qui monte progressivement sur la crête. Les premiers 500 m traversent une forêt de résineux, puis le sentier débouche sur les chaumes ouvertes avec une vue dégagée à 360 degrés. Le sommet du Gazon du Faing offre un panorama exceptionnel sur la plaine d'Alsace à l'est, le massif du Hohneck et les Ballons des Vosges au sud. Le paysage de chaume rase et de tourbières est ce qui rend l'endroit si particulier : c'est un gazon naturel d'altitude, entretenu par le pastoralisme depuis des siècles, d'où le nom. Retour par le même chemin ou légère variante en lisière de forêt.

Option 2 : Grande boucle Tanet-Gazon du Faing (circuit complet)

La boucle complète part du parking du Tanet, monte au sommet du Tanet (1 293 m) par le versant nord-ouest, longe la crête en direction du Gazon du Faing (1 306 m), puis descend vers les tourbières de la réserve avant de remonter légèrement et de revenir au parking. Les tourbières constituent l'un des points d'intérêt les plus insolites : un écosystème rare, fragile, où la sphaigne s'accumule depuis des millénaires. On reste strictement sur les sentiers balisés dans ces zones. Cette boucle donne accès aux deux sommets et aux deux ambiances majeures du site : la forêt dense et le chaume ouvert. Si vous aimez pousser jusqu'au Col de la Schlucht, une variante en crête est possible, ce qui s'apparente au circuit évoqué dans la randonnée Col de la Schlucht-Gazon du Faing. Si vous cherchez une sortie plus linéaire, la liaison vers le Col de la Schlucht vous permet aussi de rejoindre le Gazon du Faing en poursuivant la crête rando col de la schlucht gazon du faing.

Quand y aller et comment lire la météo et les conditions du jour

La meilleure période va de fin juin à mi-octobre. En juillet et août, la chaume est sèche et les vues sont nettes. En septembre, les lumières sont magnifiques et la fréquentation baisse. Avant juin, la neige peut encore être présente sur les crêtes (parfois jusqu'en mai en année froide), et les tourbières sont gorgées d'eau, rendant le sentier glissant et certains passages délicats.

Pour la météo locale, ne vous fiez pas à la météo de Colmar ou de Gérardmer : à 1 300 m d'altitude, les conditions changent vite et sont souvent bien différentes de la vallée. Consultez Météo-France à l'échelle du massif (bulletin montagne pour les Vosges, disponible sur meteofrance.com), ou les applications dédiées comme Mountain Forecast pour le sommet lui-même. La règle d'or : si le brouillard couvre les crêtes en milieu de matinée, les chaumes se retrouvent dans les nuages et la visibilité tombe à quelques mètres. Ce n'est ni agréable ni sans risque.

• Vérifiez le bulletin montagne Vosges la veille ET le matin du départ.
• Une fenêtre de beau temps le matin ne garantit pas l'après-midi: partez tôt.
• Le vent peut souffler fort sur les crêtes même par beau temps en vallée.
• En cas de risque orageux (même faible), n'allez pas sur la crête ouverte.
• Après de fortes pluies, patientez 24 à 48 h: les tourbières et les chaumes mouillées sont extrêmement glissantes.

Préparation pratique : équipement, chaussures, eau, sécurité et environnement

Les chaussures de randonnée montantes avec une semelle crantée sont indispensables, pas optionnelles. Les chaumes humides et les abords de tourbières ressemblent à un savon géant par temps mouillé. Une paire de baskets de trail légère peut faire l'affaire sur l'aller-retour rapide en été sec, mais pour la boucle complète ou par temps frais, montez d'une catégorie.

• Chaussures: montantes, imperméables, semelle Vibram ou équivalent.
• Vêtements: même en juillet, emportez une couche intermédiaire (polaire fine) et un coupe-vent imperméable dans le sac.
• Eau: minimum 1,5 litre par personne pour l'aller-retour rapide, 2 litres pour la boucle. Il n'y a pas de point d'eau potable sur le parcours.
• Alimentation: une barre et un sandwich suffisent pour la courte version, prévoyez un vrai casse-croûte pour la boucle de 5 h.
• Carte ou GPS: téléchargez la trace GPX avant de partir (Visorando, Komoot ou AllTrails proposent des traces validées pour ce secteur). Le réseau mobile est aléatoire sur la crête.
• Téléphone chargé et numéro des secours en mémoire (15, 18 ou 112).
• Crème solaire et lunettes: l'exposition est forte sur les chaumes sans ombrage.

Sur l'aspect environnemental, la réserve naturelle nationale impose quelques règles simples mais importantes. Restez sur les sentiers balisés, surtout dans les zones de tourbières. Les chiens doivent être tenus en laisse dans l'ensemble de la réserve. Il est interdit de cueillir des plantes ou de prélever quoi que ce soit. Les feux sont bien sûr proscrits. Ces règles ne sont pas là pour gâcher la balade : elles protègent un milieu que 10 000 visiteurs par saison peuvent abîmer très rapidement si chacun fait un petit écart.

Orientation sur place : balisage, repères et gestion des impondérables

Le balisage sur ce secteur est globalement bon. Le sentier principal Tanet-Gazon du Faing suit les rectangles rouges du GR (Grande Randonnée) en crête, complétés par des panneaux directionnels aux croisements clés. La randonnée rouge autour du Gazon du Faing, notamment vers le lac des Perches, se repère sur les rectangles rouges et permet de varier les paysages le long de la crête randonnée rouge gazon lac des perches. Les bornes de la réserve naturelle jalonnent également le parcours. Cela dit, par temps de brouillard épais, même un bon balisage devient difficile à suivre quand la visibilité tombe à 20 ou 30 mètres sur une chaume sans relief marqué.

Le repère principal à connaître est le Col du Calvaire, accessible par la route : si la météo se dégrade fortement en cours de route, c'est le point de sortie le plus rapide vers la route et votre véhicule ou un abri. Mémorisez-le sur votre carte avant de partir. Si vous séjournez à Strasbourg, vous pouvez aussi repérer la rue du Gazon du Faing pour planifier vos déplacements en ville avant de rejoindre le départ de randonnée rue du Gazon du Faing à Strasbourg. Sur la crête entre Tanet et Gazon du Faing, vous n'avez pas de refuge ni de point d'abri structuré.

Si les conditions se dégradent en cours de randonnée (brouillard soudain, vent fort, pluie froide), la bonne décision est de rebrousser chemin immédiatement sans attendre « que ça passe ». Sur les chaumes ouvertes, le froid ressenti monte vite avec le vent et l'humidité. Ce n'est pas une question de courage, c'est juste du bon sens de montagne. Anticipez toujours un plan B : quelle route de repli par quel côté, combien de temps pour rejoindre le parking, où est le point d'accès routier le plus proche.

Une dernière astuce : avant de partir, vérifiez sur le site de la réserve ou auprès de l'Office de Tourisme de la Vallée de Munster si des travaux de restauration ou des fermetures temporaires de sentiers sont en cours. C'est rare, mais certains tronçons sont parfois mis en repos pour laisser la végétation se reconstituer. Un coup de téléphone ou un rapide tour sur la page Facebook de la réserve vous évitera une mauvaise surprise sur place.